Ceci est l’histoire vraie de Tony Kiritsis, un homme ruiné à cause d’un emprunt. A Indianapolis, le 8 février 1977, il kidnappe le fils du courtier responsable de sa situation. Il réclame 5 millions de dollars et des excuses. La prise d’otage va durer 63 heures, sous les yeux de la télévision locale, puis nationale. L’Amérique se passionne pour cette affaire. Chacun choisit son camp. Tony est-il un criminel, ou simplement une victime qui réclame justice ?

Après 8 ans d’absence, Gus Van Sant nous livre un récit à la fois tendu et étrangement intime, où l’angoisse frôle l’absurde, transformant un fait divers sensationnel et son cirque médiatique en une étude poignante du désespoir et de l’abandon social. Un polar politique jubilatoire et troublant. Ce fut l’une des très belles surprises du dernier Festival de Venise, marquant le grand retour d’un cinéaste engagé et populaire à la fois.