Les Cévennes sont une île. Isolée des grands axes, parcourue de maigres routes qui sinuent entre rocs et forêts, crêtes et vallées, une île sauvage ponctuée de petites communes, d'habitats dispersés, accrochés au paysage. C'est un pays qui se fabrique par la volonté des gens qui y vivent. Ce pourrait être un désert culturel mais il n'en est rien. Sur ce point, la création de Cinéco est exemplaire. Les salles de cinéma sont loin, difficiles à atteindre (Alès, Mende, Nîmes ou Montpellier pour les plus proches), le temps de déplacement est long... Plutôt que d'aller vers le cinéma, pourquoi ne pas l'amener vers les gens ? Le rapprocher ? En 1983, une poignée de cinéphiles, mordue d'images, invente et fabrique Cinéco, Association pourvoyeuse de films en itinérance. La salle obscure se déplace vers et dans les vallées. Tout démarre avec un projecteur 16mm, voyageant entre une dizaine de villages, porté par une équipe de bénévoles, tant pour le transport que pour la projection. A partir de 1990, l'offre des films se raréfiant en 16mm, armée d'une subvention accordée, Cinéco s'équipe de projecteurs 35mm. Dès lors, les possibilités d'exploitation cinématographique sur le territoire des Cévennes s'accroissent et deviennent égales à toutes les salles de Cinéma. Tous les films sont possibles et exploitables. Le nombre d'œuvres et de séances augmentent. Assez vite, le seul bénévolat ne suffit plus pour fonctionner. Une professionnalisation s'impose. En 1993, le premier salarié est embauché, ce qui permet d'augmenter encore films et séances, d'agrandir le territoire parcouru et de créer un programme diffusable.